トップフライト

トップフライト（Top Flight、1929年 - 1949年）は、アメリカ合衆国のサラブレッドの競走馬、および繁殖牝馬。2歳時から牝馬路線の競走を席巻し、アメリカ最優秀2歳牝馬・3歳牝馬に連年で選出された。1966年にアメリカ競馬殿堂入りを果たした。

経歴

アメリカ競馬の1920年代を牽引したオーナーブリーダーであったハリー・ペイン・ホイットニーの生産したサラブレッドの一頭である。父Dis Doncはフランスで競走生活を送った馬、母フライアティトは2歳時で5勝を挙げて引退した馬であった。

1930年にハリーが死去したため、トップフライトは相続したコーネリアス・ヴァンダービルト・ホイットニーの所有下で競走馬となった。デビューは2歳時の1931年6月に行われたアケダクト競馬場のクローバーステークスで、これを1馬身差で優勝し、初戦で初勝利を手にした。以後も勝利を重ね、9月のフューチュリティステークスでは同世代の牡馬を相手にしながら優勝を飾り、さらにその翌戦ピムリコフューチュリティでも同じく牡馬を競り落とした。この年はデビューから7戦して負けなしと抜群の成績を残し、トップフライトは後年に最優秀2歳牝馬として選ばれている。

3歳も当初は牡馬との対決を選んだが、年明け初戦のウッドメモリアルステークスでは大きく離された4着と結果を出せず、牝馬路線を歩むことになった。牝馬相手には断然の強さを誇り、ベルモントパーク競馬場のエイコーンステークスでは6馬身差の圧勝を決め、その後コーチングクラブアメリカンオークス、アーリントンオークスと牝馬戦を3連勝している。その後アーリントンクラシックステークスで牡馬と再対決しているが、ここでは5着とふたたび敗れている。

8月に入ってアラバマステークスを優勝したのち、2週間後のデラウェアハンデキャップで古馬と初対戦している。しかしここではハンデキャップも響き、4頭立ての最下位に敗れている。その後レディーズハンデキャップで勝ちを挙げ、9月のポトマックハンデキャップで4着になったのを最後に競走生活を引退、繁殖牝馬となった。

引退後

繁殖牝馬としての成績は芳しくなく、生涯で産んだ7頭の産駒中で、ステークス勝ち馬が1頭いる程度であった。1949年に死亡し、その遺骸はホイットニー家の牧場（現ゲインズウェイファーム）に埋葬されている。

のちの1966年、アメリカ競馬名誉の殿堂博物館はトップフライトの競走成績を評価して、同馬の殿堂入りを発表した。

評価

主な勝鞍

※当時はグレード制未導入

1931年（2歳） 7戦7勝: サラトガスペシャルステークス、スピナウェイステークス、メイトロンステークス、アーリントン＝ワシントンラッシーステークス、クローバーステークス、フューチュリティステークス、ピムリコフューチュリティ
1932年（3歳） 9戦5勝: エイコーンステークス、コーチングクラブアメリカンオークス、アーリントンオークス、アラバマステークス、レディーズハンデキャップ